Albert Camus

Albert Camus (Mondovi, Argelia francesa, 1913 – Villeblevin, Francia, 1960) fue novelista, ensayista, dramaturgo y periodista, pero su nombre pertenece sobre todo a la historia del pensamiento. Hijo de colonos franceses con ascendencia española, nacido en la Argelia colonial, se formó en la filosofía continental y se le asocia al absurdismo, corriente a cuya formulación contribuyó. Su relación con el existencialismo fue siempre ambigua: se le vinculó a ese movimiento, pero él lo rechazó una y otra vez. Recibió el Premio Nobel de Literatura en 1957, y su obra sigue leyéndose por lo que plantea sobre la vida sin sentido aparente y la responsabilidad de cada persona.

Su infancia transcurrió en un barrio pobre de Argel, sin apenas libros en casa. Su padre murió en la Primera Guerra Mundial poco después de su nacimiento, y la familia vivió con su madre y su abuela en condiciones modestas. Una beca le permitió continuar sus estudios, y en ello influyó de forma decisiva su maestro Louis Germain, a quien Camus siempre estuvo agradecido. En el instituto, Jean Grenier le acercó a los filósofos y en especial a Nietzsche. Una tuberculosis, diagnosticada en 1930, interrumpió su carrera como portero de fútbol y le obligó a estudiar a ratos. Después se licenció en Filosofía en Argel con una tesis sobre Plotino y san Agustín, pero la enfermedad le cerró el camino a la docencia.

Se dedicó al periodismo en el Alger Républicain, donde denunció la represión y las injusticias contra la población musulmana en Cabilia. Escribió también ensayos como Nupcias y dirigió un grupo de teatro para trabajadores. Tras separarse del Partido Comunista, se trasladó a París en 1940 y trabajó en Paris-Soir. Allí concibió su primer ciclo de obras sobre el absurdo: la novela El extranjero y el ensayo El mito de Sísifo, publicados en 1942, a los que siguió la obra de teatro Calígula. Su vida adulta quedó marcada por una intensa actividad pública y por una relación sentimental con la actriz María Casares que duró años.

Durante la ocupación alemana participó en la Resistencia francesa y dirigió el periódico clandestino Combat, que después mantuvo como publicación independiente de izquierda. En la posguerra escribió La peste, novela sobre una epidemia que funciona como metáfora de la lucha contra el mal, y se acercó a los movimientos libertarios y anarquistas. En 1951 publicó El hombre rebelde, ensayo que criticó el marxismo como doctrina y como una nueva religión, y que provocó su distanciamiento de Sartre y de otros intelectuales cercanos al marxismo. Su influencia se extiende a la literatura, al periodismo y al debate moral sobre la violencia política, la pena de muerte y el compromiso.