Lev Shestov

Lev Shestov (Kiev, 1866-París, 1938) fue un filósofo ruso considerado el principal representante del existencialismo en su país. Nacido Lev Isaákovich Schwarzmann en una familia judía, su pensamiento se inscribe en la gran discusión de la filosofía occidental sobre la relación entre fe y razón, la oposición entre Jerusalén y Atenas. Su importancia reside en haber puesto en duda que la razón pueda resolver por sí sola los problemas más hondos del ser humano.

Su vida transcurrió entre Rusia, Suiza y Francia. Estudió en Moscú y vivió después en San Petersburgo hasta la Revolución rusa, tras la cual se exilió en Francia, donde residió hasta su muerte. Sus primeros libros examinan a Tolstói, Nietzsche y Dostoievski con un estilo afilado y aforístico que le dio fama de pensador original. Más tarde publicó Apoteosis de lo infundado (1905), Kierkegaard y la filosofía existencial (1936) y su obra principal, Atenas y Jerusalén, en la que resume su crítica a la razón.

Su pensamiento cuestiona el racionalismo, tanto secular como religioso. Según Shestov, la razón se ha presentado como una instancia absoluta que impone necesidades eternas, un saber que termina limitando la libertad humana y la propia idea de Dios. Frente a ello defiende que las respuestas últimas sobre la existencia no se alcanzan por vía racional, sino en un ámbito espiritual donde todo es posible. Por eso se le vincula con un existencialismo de sesgo religioso más que con un humanismo centrado en el sujeto.

Desde comienzos de los años veinte en Francia mantuvo diálogos y polémicas con Husserl, Heidegger, Buber y Jaspers. Tuvo como discípulo a Benjamin Fondane, y su influencia llegó a Camus, Cioran, Bataille y Levinas, entre otros. Hoy se le recuerda como un pensador de la libertad frente a los sistemas.