Fedón

El Fedón es un diálogo de Platón ambientado en las últimas horas de vida de Sócrates, en la prisión ateniense donde aguarda la ejecución por impiedad, en el año 399 a. C. La obra está narrada por Fedón de Elis, discípulo de Sócrates, que relata lo sucedido a Equécrates de Fliunte, un pitagórico. La narración explica que la ejecución se retrasó porque la ciudad estaba celebrando la travesía sagrada a Delos, durante la cual no se podían llevar a cabo condenas.

La discusión central gira en torno a la inmortalidad del alma y a la naturaleza de la vida después de la muerte. Sócrates examina con sus interlocutores principales, Simmias y Cebes, antiguos discípulos del pitagórico Filolao, una serie de argumentos a favor de la supervivencia del alma: el argumento de que todo nace de su contrario, el de la reminiscencia, según el cual aprender es recordar lo que el alma ya conocía antes de nacer, y el del parentesco entre el alma y lo inmutable, o las formas. Para sostener estas ideas, el diálogo expone la teoría de las formas, la reminiscencia y la metempsicosis. Sócrates sostiene que el verdadero filósofo se ejercita toda su vida para la muerte, pues el cuerpo, con sus sentidos engañosos y sus deseos, es un obstáculo para alcanzar el saber. Por eso la muerte no debe temerse, aunque el suicidio esté prohibido, ya que el hombre pertenece a los dioses.

La obra concluye con un relato mítico sobre las regiones que reciben las almas tras la muerte y con la descripción final de la ejecución de Sócrates, que bebe la cicuta con serenidad. Escrita probablemente hacia el año 387 a. C., en la madurez de Platón y poco después de la fundación de la Academia, el Fedón es una de las obras más influyentes de la tradición filosófica occidental. Su argumentación sobre el alma inspiró durante siglos el pensamiento platónico y cristiano, y sus temas, como la distinción entre cuerpo y alma y la idea del conocimiento como recuerdo, siguen siendo centrales en el debate filosófico.