Valmiki-Pratibha

Valmiki-Pratibha (en bengalí, «El genio de Valmiki») es una ópera de Rabindranath Tagore, con libreto escrito por el propio autor en bengalí. Se basa en la leyenda de Ratnakara el Matón, un jefe de ladrones que, tras una transformación interior, se convierte en el sabio Valmiki, autor del Ramayana, una de las grandes epopeyas de la India. Fue compuesta en 1881, cuando Tagore tenía apenas veinte años, y se estrenó ese mismo año, el 26 de febrero de 1881, en el Jorasanko Thakur Bari, la casa ancestral de la familia Tagore. El propio Tagore interpretó el papel de Valmiki, y la representación se ofreció ante varias figuras destacadas de la vida literaria bengalí de la época, como Bankim Chandra Chattopadhyay, Gooroodas Banerjee y Haraprasad Shastri. La obra se publicó en dos ediciones, la primera coincidiendo con el estreno y la segunda en 1886.

La trama sigue a Valmiki, que, tras perdonar a una joven destinada al sacrificio ante Kali, pierde el gusto por la violencia y es abandonado por sus hombres. Errante por el bosque, maldice en sánscrito a un cazador que mata a dos aves, y esa maldición marca el inicio de su búsqueda de Saraswati, diosa del saber. Tras rechazar a Lakshmi, diosa de la fortuna, consigue la revelación de la diosa, que se le presenta bajo la apariencia de la niña que había salvado. La música combina tradiciones clásicas indias, formas populares y elementos europeos, y la obra anticipa temas que Tagore desarrollaría después: la vocación poética, la transformación espiritual y la relación entre arte y sabiduría.