Un dique contra el Pacífico

Un dique contra el Pacífico es una novela de Marguerite Duras publicada en 1950. Duras la escribió poco después de divorciarse de su primer marido y volver a casarse, y se inspira en buena parte de su propia adolescencia en la Indochina francesa. Fue llevada al cine en 1958 con el título Barrage contre le Pacifique, dirigida por René Clément, y de nuevo en 2008, en una versión dirigida por Rithy Panh.

La historia se sitúa en el sur de la Indochina francesa, hacia 1931. Una viuda vive con sus dos hijos, Joseph y Suzanne, en una concesión aislada e inservible, en la llanura pantanosa de Ram. Sus condiciones de vida son miserables: a menudo deben comer aves zancudas. La madre había ahorrado durante quince años para obtener esa concesión, que resulta incultivable, pues cada año las cosechas se pierden por las inundaciones del mar, pese a los diques que levanta la familia. Desilusionada y acosada por una administración corrupta, la madre empieza a hundirse en la locura.

Un día aparece en escena Monsieur Jo, un joven planteador rico y de rostro poco agraciado, que luce un gran diamante. La madre desea que se case con su hija, y él, fascinado por Suzanne, la visita a diario mientras ella vigila que no haya contacto físico, dejando el matrimonio como única salida. La trama de los regalos y el diamante, de escaso valor real, precipita el desenlace: la muerte de la madre, la marcha de Joseph y de Suzanne, y una venganza final contra la administración. La obra ofrece un retrato del desencanto colonial y tiene un fuerte componente autobiográfico.