Réquiem por el sueño americano

Réquiem por el sueño americano es un libro del lingüista y activista político Noam Chomsky, publicado en 2017 por la editorial Seven Stories Press. Fue creado y editado por Peter Hutchison, Kelly Nyks y Jared P. Scott, a partir de más de cuatro años de entrevistas entre Chomsky y los editores, que también dieron lugar a un documental homónimo. Es el primer libro firmado por Chomsky dedicado por completo a un solo tema: la desigualdad de ingresos.

La tesis central es que la concentración de riqueza genera concentración de poder, y que este poder político se traduce, a su vez, en leyes que aumentan esa misma concentración. Chomsky examina cómo se desplazaron las relaciones de poder desde finales de los años cuarenta hasta hoy, en favor de los intereses plutocráticos, y sitúa ese cambio en el auge del neoliberalismo, con austeridad fiscal para los pobres y rebajas de impuestos y subsidios para la minoría rica. Entre los fenómenos que analiza figuran la financiarización de la economía, el declive de los sindicatos, la corrupción política, la desindustrialización, la deslocalización de la producción y el poder de las grandes corporaciones multinacionales. Según los datos que el libro recoge, el 1 % más rico del planeta posee hoy más riqueza que el 95 % de la humanidad.

El libro se organiza en torno a diez principios: reducir la democracia, dar forma a la ideología, rediseñar la economía, desplazar la carga fiscal, atacar la solidaridad, dominar a los reguladores, manipular las elecciones, mantener a la masa en orden, fabricar el consenso y marginar a la población. Chomsky recuerda que James Madison ya temía que la democracia permitiera a los pobres despojar a los ricos, y contrasta esa posición con la de Aristóteles, que propuso reducir las desigualdades en lugar de la democracia. Para el análisis de los años setenta retoma el Memorándum Powell y los informes de la Comisión Trilateral, que hablaban de una «crisis de la democracia» causada por un exceso de democracia.

El argumento sobre las elecciones se apoya en dos sentencias judiciales, Buckley contra Valeo y Citizens United, que permitieron tratar el dinero como expresión libre y dejaron a las empresas gastar sin límites en campañas. Chomsky cita también un estudio de 2014 de Martin Gilens y Benjamin Page según el cual, en Estados Unidos, las políticas tienden a seguir las preferencias de las élites económicas y no las de la mayoría. Concluye que los problemas de la sociedad estadounidense deberán abordarse fuera de los marcos comúnmente aceptados, mediante más organización y la lucha contra los intereses corporativos.

La recepción fue en general favorable. Publishers Weekly lo describió como un examen perceptivo y reveladoramente de las fuerzas que impulsan la desigualdad en Estados Unidos, y HuffPost destacó su contexto histórico para entender el panorama político y económico actual.