De vita solitaria

De vita solitaria es un tratado en latín escrito por el humanista italiano Francisco Petrarca entre 1346 y 1356, aunque la mayor parte se redactó durante la Cuaresma de 1346. Está dedicado a su amigo Philippe de Cabassoles y constituye una defensa de la soledad como condición necesaria para la vida contemplativa, tanto para los santos, como san Agustín o el papa Celestino V, como para los filósofos.

Petrarca combina el interés medieval por la meditación espiritual con la idea ciceroniana del otium filosófico. Su ideal de vida feliz es el retiro meditativo en la paz del campo, donde es posible dedicarse al estudio de las letras y a la reflexión religiosa, lejos de las distracciones de la vida urbana, a la que denomina «vida activa». Para defender esta tesis, el autor se apoya sobre todo en su propia experiencia más que en autoridades ajenas.

La obra se divide en dos libros. En el primero contrasta al ciudadano ocupado en negocios, que amanece inquieto y dedicado al engaño, con el hombre retirado, que despierta sereno, agradecido y libre para elegir sus ocupaciones. En el segundo sostiene que los filósofos, los hombres santos y los poetas buscaron siempre la soledad para contemplar, y dedica un pasaje al relato de Adán, que vivió feliz mientras estuvo solo y sufrió penas al recibir compañía.

El tratado gozó de gran popularidad: se conservan más de ciento veinte copias manuscritas, lo que da fe de su difusión a lo largo de los siglos.