Cómo funciona la mente

Cómo funciona la mente es un libro publicado en 1997 por el psicólogo cognitivo canadiense-estadounidense Steven Pinker. En él, el autor intenta explicar en términos evolutivos algunas de las funciones y peculiaridades de la mente humana, todavía poco comprendidas. Se apoya en gran medida en el paradigma de la psicología evolucionista formulado por John Tooby y Leda Cosmides, y aborda temas como la visión, la emoción, el feminismo y «el sentido de la vida». Pinker defiende tanto una teoría computacional de la mente como un enfoque neodarwinista y adaptacionista de la evolución, que considera los componentes centrales de la psicología evolucionista. Critica el feminismo de la diferencia, porque sostiene que la investigación científica muestra que mujeres y hombres apenas difieren, o no difieren en absoluto, en su razonamiento moral. La obra fue finalista del premio Pulitzer.

Jerry Fodor, considerado uno de los padres de la teoría computacional de la mente, criticó el libro en un texto titulado La mente no funciona así. Fodor reconocía que la teoría computacional forma parte de la verdad sobre la cognición, pero cuestionaba que pudiera explicar la totalidad del asunto y señalaba un optimismo excesivo en Pinker. Pinker respondió a estas críticas en la revista Mind & Language, acusando a Fodor de atacar posiciones de paja. Daniel Levitin también objetó la comparación de la música con una «tarta de queso auditiva» que Pinker hace en el libro, y la rebatió en su obra Esto es tu cerebro en la música (2006).