Al-Farabi

Abu Nasr Muhammad al-Farabi (hacia 870-950 o 951) fue un filósofo y teórico de la música de origen centroasiático, probablemente de familia persa, aunque su procedencia étnica sigue discutida. Vivió en el califato abasí y es conocido como el Segundo Maestro, tras Aristóteles. Se le considera uno de los primeros que presentaron la filosofía como un sistema coherente en el mundo islámico, y su legado llegó a pensadores como Avicena, Averroes y Maimónides.

Pasó buena parte de su vida adulta en Bagdad, donde estudió lógica, filosofía, música y ciencias. Allí tuvo como maestro a Yuhanna ibn Haylan, clérigo cristiano nestoriano, y trató con otros intelectuales cristianos de lengua siríaca que conservaban la herencia filosófica griega. Más tarde vivió en Alepo, Damasco y Egipto, y se le asocia con la corte de Sayf al-Dawla, gobernante hamdání de Siria. Según una versión, rechazó entrar a su servicio permanente y murió asaltado por ladrones en el camino; otra sostiene que pasó gran parte de su vida en esa corte. Falleció en Damasco en 950 o 951.

Sus escritos comentan y sintetizan a Platón y Aristóteles. En El acuerdo de los filósofos Platón y Aristóteles defendía que entre ambos no existía una contradicción de fondo. Comentó La República y redactó un sumario de las Leyes de Platón. También escribió sobre música, sobre la clasificación de las ciencias en El catálogo de las ciencias y sobre el lenguaje y la lógica. Su interés principal fue la filosofía política. Sostenía que el ser humano es social por naturaleza y que la ciudad es la unidad mínima de convivencia.

En sus tratados sobre la ciudad virtuosa describe distintas formas de gobierno y una ciudad ideal dirigida por un líder que, gracias a la sabiduría, conduce a sus ciudadanos hacia una vida contemplativa. Explica que un gobierno puede alejarse de ese ideal por tres causas: la ignorancia, el error o la corrupción de la virtud. Su pensamiento combina el platonismo, el aristotelismo y el neoplatonismo.

Avicena, nacido unas tres décadas después de su muerte, se benefició de sus comentarios a la Metafísica de Aristóteles, lo que le valió ser llamado Tercer Maestro. Su influencia alcanzó después a Suhrawardi, Mulla Sadra, Maimónides y Alberto Magno. Muchas de sus obras se han perdido, y de las que se conservan algunas solo sobreviven en versiones hebreas o en manuscritos.