Teodicea

Théodicée, cuyo título completo es Ensayos de teodicea sobre la bondad de Dios, la libertad del hombre y el origen del mal, es una obra de Gottfried Leibniz publicada en 1710. Es el único libro que Leibniz vio impreso en vida, pues su otra gran obra, los Nuevos ensayos sobre el entendimiento humano, apareció póstumamente en 1765. El libro dio nombre a una disciplina: el término «teodicea», que significa justificación de Dios frente al mal, fue acuñado aquí por el propio Leibniz.

La obra nace en buena parte como réplica a Pierre Bayle, cuyo Diccionario histórico y crítico (1697) sostenía que ninguna solución racional defendible explicaba por qué Dios permite el mal. Bayle creía que la razón podía levantar argumentos poderosos contra la bondad, la justicia y la libertad divinas tal como las enseña el cristianismo ortodoxo. Leibniz responde punto por punto. Sostiene que puede demostrarse que Dios es un ser infinitamente perfecto y que, por tanto, debió crear el mundo con el mayor equilibrio posible entre el bien y el mal: «el mejor de los mundos posibles».

Leibniz distingue tres clases de mal: el moral, que es el pecado; el físico, que es el dolor; y el metafísico, que es la limitación inherente a toda criatura. Dios tolera los dos primeros en aras de bienes mayores, y el tercero es inevitable, pues nada creado puede igualar la perfección absoluta. Frente a la objeción de que la predestinación anula la libertad, afirma que los actos humanos están previstos pero no son necesarios en sentido lógico. Y frente a la idea de que Dios, al no poder elegir otra cosa que lo mejor, carece de libertad, responde que esa necesidad moral es compatible con ella.

La obra tuvo gran repercusión. Su optimismo sirvió de blanco a Voltaire, que lo satirizó en Cándido.