Oritaku Shiba no Ki

Oritaku Shiba no Ki es un texto autobiográfico escrito por Arai Hakuseki (1657–1725), erudito y funcionario japonés del periodo Edo. En él describe a sus antepasados, su infancia y su trabajo como funcionario del gobierno Tokugawa, ofreciendo una perspectiva muy valiosa sobre el gobierno de su tiempo. No se conoce con certeza la fecha de publicación de la obra.

Hakuseki no explica el significado ni la relevancia de su título. La interpretación más extendida lo relaciona con un poema de la antología Shin Kokin Wakashū, atribuido al emperador Go-Toba, en el que el humo de las ramas de brezo al arder evoca el recuerdo de quien ya no está. Para Hakuseki, esa persona añorada e inolvidable sería Tokugawa Ienobu, sexto shōgun del shogunato Tokugawa. Katsuta Katsutoshi propone una explicación alternativa: en una carta a Mura Kyūsō, Hakuseki cuenta que su padre y él pasaban la noche quemando ramas y conversando sobre el pasado y el presente, de modo que «quemar ramas» sería un eufemismo de la conversación evocativa. Katsuta señala además que Hakuseki no tenía especial talento para el waka, lo que hace menos probable que el título derive de ese poema.

La obra fue traducida al inglés por Joyce Ackroyd y publicada en 1979 por Princeton University Press con el título Told Round a Brushwood Fire.