Metafísica de las costumbres

La Metafísica de las costumbres (en alemán, Die Metaphysik der Sitten) es una obra de Immanuel Kant publicada en 1797, y constituye su última gran obra dedicada a la filosofía moral. Se concibe como continuación de la Fundamentación de la metafísica de las costumbres (1785) y de la Crítica de la razón práctica (1788), que habían establecido los fundamentos de la ética kantiana, mientras que esta obra desarrolla el sistema aplicado a los deberes concretos.

El libro se divide en dos partes. La primera, la Doctrina del derecho, trata de los derechos y deberes en las relaciones externas entre las personas: el derecho privado (con la propiedad y los contratos), el derecho público (con la constitución del Estado y la separación de poderes) y el derecho de gentes y el derecho cosmopolita, orientado a la paz entre naciones. La segunda, la Doctrina de la virtud, aborda los deberes internos del sujeto moral, distinguiendo deberes hacia uno mismo y hacia los demás, y separando deberes perfectos, que no admiten excepción, de deberes imperfectos, que dejan margen para elegir máximas.

Kant sostiene que el deber jurídico y el deber ético se diferencian por su fundamento, la coerción externa en el primero y la autonomía de la voluntad en el segundo. Su recepción en el mundo de habla inglesa fue más tardía que la de otras obras kantianas, aunque cobró nuevo interés gracias a las traducciones y estudios de Mary J. Gregor.