Libro de los pasajes

El Libro de los pasajes (en alemán, Das Passagen-Werk) es una obra inacabada del filósofo alemán Walter Benjamin, en la que trabajó entre 1927 y su muerte en 1940. Consiste en una enorme recopilación de citas, notas y reflexiones sobre la vida urbana de París en el siglo XIX, con especial atención a los pasajes cubiertos de hierro y cristal que se construyeron en la ciudad desde comienzos del siglo y que en parte fueron derribados durante la remodelación de París dirigida por el barón Haussmann en el Segundo Imperio. Benjamin los relacionó con la vida callejera de la ciudad y los consideró uno de los hábitats del flâneur, el paseante que observa la urbe para experimentarla.

Benjamin mencionó por primera vez el proyecto en 1927, en una carta a su amigo Gershom Scholem, como un breve artículo que terminaría en pocas semanas. Sin embargo, la obra fue creciendo hasta convertirse, a sus ojos, en su realización creativa más importante. Su plan cambió varias veces, en parte por la influencia de Theodor Adorno, quien esperaba un análisis más explícitamente político y marxista. La estructura es idiosincrásica: los materiales se agrupan en "legajos" (convolutes) designados con letras, y las secciones se numeran entre corchetes. Incluye temas como la moda, los panoramas, la fotografía, Baudelaire, Fourier, Marx o la Comuna de París.

Benjamin no llegó a terminarlo: se suicidó en la frontera franco-española en 1940, huyendo de la ocupación nazi. Sus notas y manuscritos quedaron en manos de Georges Bataille, que los escondió en la Biblioteca Nacional de Francia, donde fueron hallados después de la guerra. La edición alemana de 1982 fue un hito, y la obra se ha considerado un antecedente de la posmodernidad. En Portbou, un monumento del escultor Dani Karavan, titulado Passagen, recuerda al filósofo.