La muerte de Danton

La muerte de Danton (en alemán, Dantons Tod) es la primera obra de teatro de Georg Büchner y está ambientada en la Revolución Francesa. Büchner la escribió en pocas semanas, entre mediados de enero y mediados de febrero de 1835, tras una investigación iniciada a finales de 1834. Vivió con el temor constante de ser detenido por sus ideas, y la obra solo llegó a imprimirse ese mismo año, muy recortada y con la carga política suavizada mediante alusiones de tono sexual. Fue la única de sus piezas que se publicó en vida del autor, aunque en una versión muy censurada, y durante mucho tiempo ningún teatro se atrevió a representarla; su estreno no llegó hasta 1902, en Berlín, mucho después de la muerte de Büchner.

La pieza recorre el periodo de calma entre el primer y el segundo Terror. Georges Danton, uno de los líderes revolucionarios, había impulsado la creación del Tribunal Revolucionario, un instrumento que permitía condenar a muerte sin pruebas ni testigos. Pronto comprendió el error y luchó por suprimirlo, pero Robespierre, que lo utilizó para eliminar a Danton y a toda la oposición, acabó llevándolo también al cadalso. La obra alterna escenas de debate político, conversaciones filosóficas en prisión sobre la existencia de Dios y el sentido de la vida, y el juicio, en el que el público simpatiza con el acusado hasta que el tribunal cambia el rumbo. Danton aparece como un hombre hedonista, lúcido y fatigado, consciente de la culpa que siente por las matanzas de septiembre de 1792.

Su rasgo más notable es el uso de numerosas fuentes históricas y de citas literales de discursos políticos de la época, lo que llevó a considerarla en el siglo XX una precursora del teatro documental. Büchner muestra a la multitud como un coro cambiante y a los líderes como figuras movidas por el poder y el miedo, sin reducir la historia a buenos y malos.