La espuma de los días

La espuma de los días es una novela de Boris Vian, escrita en 1946 y publicada en 1947. Pertenece a un territorio intermedio entre la fantasía, la ciencia ficción y la comedia romántica, con un tono que oscila entre lo divertido y lo trágico. Aunque se narra de forma lineal, su mundo es surreal: los objetos y los animales parecen reflejar las emociones humanas, y la realidad se deforma a medida que avanza la historia. Vian sitúa escenas en lugares imaginarios de Estados Unidos, como Nueva Orleans o Memphis, que nunca visitó, lo que refuerza la sensación de un espacio construido a partir del jazz y de la imaginación.

El protagonista es Colin, un joven rico que vive sin trabajar y se dedica al placer, la música y la comodidad. Su mejor amigo, Chick, no tiene esa fortuna y se mantiene con dificultad, mientras que el cocinero de Colin, Nicolás, aporta sentido común y un vínculo sentimental con Isis. La historia de Colin se centra en su amor por Chloé, a la que conoce en una fiesta y con la que se casa en una ceremonia suntuosa. Para ayudar a Chick a casarse con Alise, Colin le entrega una parte de su fortuna. Poco después, Chloé enferma de una extraña dolencia: un nenúfar crece en su pulmón, y solo puede curarse rodeándola de flores. El tratamiento agota los recursos de Colin, que acepta trabajos mal pagados mientras su casa se empequeñece y se oscurece.

La novela combina varias líneas argumentales: la historia de amor de dos parejas, el deterioro progresivo de los espacios domésticos, la obsesión de Chick por un filósofo ficticio, parodia de Sartre, y una serie de sucesos violentos y absurdos. Vian utiliza estos elementos para hablar del amor, la enfermedad y la muerte, pero también de la explotación laboral, el culto a las celebridades intelectuales y la religión, que aparece ridiculizada en la boda y el entierro.

La obra no tuvo éxito en vida de Vian, aunque recibió el apoyo de figuras como Raymond Queneau y Jean-Paul Sartre, que llegó a publicar fragmentos en Les Temps Modernes. Con el tiempo se convirtió en una de las novelas más reconocidas de la literatura francesa de posguerra. Ha sido adaptada al cine en varias ocasiones, por Charles Belmont en 1968, Go Riju en 2001 con el título Kuroe, y Michel Gondry en 2013, así como a la ópera y a la música.