Idea general de la revolución en el siglo XIX

Idea general de la revolución en el siglo XIX es un manifiesto escrito en 1851 por el filósofo francés Pierre-Joseph Proudhon, quien lo redactó mientras cumplía el último año de una condena de prisión iniciada en 1849 por sus críticas a Luis Napoleón Bonaparte, a quien consideraba un reaccionario. La obra se publicó en julio de ese año; su primera edición de 3.000 ejemplares se agotó pronto y en agosto apareció una segunda.

El libro dibuja una sociedad ideal de carácter federal, sin fronteras ni Estados nacionales, en la que no existiría una autoridad central ni una ley de gobierno. El poder residiría en las comunas y en las asociaciones locales, reguladas por el derecho contractual. Su tesis central es que la revolución es una necesidad histórica e inevitable: incluso la reacción, al recurrir a métodos cada vez más brutales para contenerla, contribuye a que la revolución adquiera conciencia de sí misma.

Proudhon sostiene que la naturaleza explotadora del capitalismo es la que origina la necesidad del gobierno, por lo que propone transformar la base económica de la sociedad para que la autoridad se vuelva superflua. Critica la democracia representativa, en la que el poder efectivo recae en unos pocas personas, y plantea convertir el Banco de Francia en un banco de cambio autónomo y democrático, así como entregar los ferrocarriles y las grandes industrias a sus trabajadores. A diferencia de los marxistas, aboga por la reconciliación entre las clases medias y el proletariado.

La obra es considerada uno de los textos fundacionales de la teoría libertaria y anarquista, y sus ideas sobre la reciprocidad y el mutualismo influyeron en generaciones posteriores de pensadores y movimientos. Marx y Engels la comentaron en su correspondencia de 1851, con juicios críticos sobre su planteamiento de clases.