Cosmética del enemigo

Cosmética del enemigo es la décima novela de la escritora belga Amélie Nothomb, publicada en 2001 por la editorial Albin Michel. La obra, que se inscribe en la tradición de los relatos de encuentro y confesión, transcurre por completo en un aeropuerto. Su punto de partida es sencillo: Jérôme Angust, un hombre de negocios que espera un vuelo retrasado, entabla conversación con Textor Texel, un neerlandés que se impone sobre él a pesar de sus muestras de desinterés.

A lo largo del diálogo, Texel relata episodios de su infancia y de su juventud. Confiesa haber deseado la muerte de un compañero de colegio, que murió esa misma noche, y describe su rechazo a un trabajo doméstico que terminó en un gesto de inquietante voracidad. Más tarde narra la violencia que cometió contra una mujer en un cementerio de París y su posterior obsesión por encontrarla. La novela avanza hacia una revelación progresiva que altera la relación entre los dos personajes y que convierte el diálogo en una reflexión sobre la culpa, el deseo y la conciencia.

Nothomb construye el relato con un ritmo de conversación casi teatral, en el que la tensión crece a partir de lo que se dice y de lo que se calla. La obra ha sido valorada por la intensidad de su planteamiento y por la manera en que transforma un espacio anodino en escenario de una confesión moral. Tuvo una adaptación teatral en Bélgica en 2005 y 2006, y en 2020 fue llevada al cine con el título A Perfect Enemy, dirigida por Kike Maíllo.