Ciberíada

Ciberíada es una colección de cuentos de ciencia ficción del escritor polaco Stanisław Lem. Fue publicada en 1965, aunque sus relatos se habían escrito y difundido por separado a lo largo de los años sesenta, y constituye una continuación más elaborada de Fábulas de robots, con la que comparte universo y estilo. La edición original incluyó dibujos de Daniel Mróz. Aunque se la conoce como una obra unitaria, la mayoría de sus historias son independientes entre sí.

Sus protagonistas son Trurl y Clapaucio, dos robots constructores capaces de fabricar casi cualquier cosa y de manipular la materia y la energía con fines muy diversos. Viajan por el universo, a veces juntos y a veces por separado, para atender encargos o para buscarlos. Son amigos y, a la vez, rivales intelectuales. Pese a su enorme poder, dependen en gran medida de sus máquinas, y en varias ocasiones son capturados o maltratados. Cobran generosamente por sus servicios, pero actúan con una idea de justicia: si una recompensa prometida no llega, pueden castigar duramente al que la incumple. En uno de los relatos, por ejemplo, Trurl se disfraza de dragón para seguir hostigando a los habitantes de una región hasta cobrar lo que se le debe.

El escenario mezcla el medievo fantástico, con reyes, consejeros, princesas, caballeros y hasta dragones, con una tecnología avanzada que incluye viajes espaciales, armas futuristas y una civilización que ha alcanzado la llamada Fase Superior del Desarrollo. Los personajes son casi todos robots de figura antropomórfica, sexuados, que se enamoran, envejecen y mueren, aunque la muerte puede evitarse con la reparación. Es frecuente el recurso de las historias enmarcadas, heredado de colecciones orientales como Las mil y una noches; el episodio más largo, el de las tres máquinas fabulistas del rey Genialón, lo desarrolla en plenitud.

Los cuentos abordan los conflictos entre el individuo y la sociedad, lo vano de buscar la felicidad por medios técnicos y cuestiones filosóficas sobre la existencia, la imperfección y la vida artificial. Muchos tienen además una lectura política: los gobernantes aristocráticos aparecen casi siempre como incompetentes o corruptos, y en algún relato se ironiza sobre el fracaso de las ideas que se imponen por la fuerza. La obra se ha leído como una sátira del mundo que la rodeaba, pero también como un juego intelectual sobre la técnica, el azar y el sentido de la existencia.

Desde su aparición, Ciberíada se convirtió en una de las obras más celebradas de Lem y en referencia de la ciencia ficción humorística. Su traducción inglesa de Michael Kandel, publicada en 1974, fue muy elogiada por su libertad inventiva con el juego de palabras y los neologismos, y en 1970 se adaptó a la ópera. Sus personajes y sus ideas han influido en numerosas obras posteriores de cine, literatura y videojuegos. En Varsovia, además, una estatua de acero del legendario bardo electrónico Elektrybałt recuerda a uno de sus episodios más conocidos.