Murray Bookchin

Murray Bookchin (Nueva York, 1921 - Burlington, 2006) fue un historiador, teórico social y activista estadounidense, situado en la tradición del anarquismo y el socialismo libertario. Es conocido sobre todo por haber formulado la «ecología social», una de las primeras teorías que vincularon la crisis ambiental con la estructura política y económica de la sociedad. Aunque fue un autodidacta sin estudios universitarios de formación tradicional, su pensamiento influyó en la Nueva Izquierda, en el movimiento antinuclear y en experiencias posteriores como el confederalismo democrático de Rojava.

Hijo de inmigrantes judíos procedentes del Imperio ruso, se acercó en su juventud a las organizaciones comunistas, de las que se distanció a finales de los años treinta. La guerra civil española le marcó desde la distancia: era demasiado joven para combatir, pero algunos amigos mayores murieron en el frente de Madrid. Trabajó en fundiciones y en la industria del automóvil, y tras la gran huelga de General Motors de 1945-1946 empezó a cuestionar la idea de que la clase obrera industrial fuera el sujeto central de la revolución. A partir de 1947 colaboró con exiliados alemanes en la revista Contemporary Issues, donde desarrolló sus ideas sobre la tecnología y la descentralización. En 1962 publicó en Estados Unidos Our Synthetic Environment, uno de los primeros libros en advertir sobre los riesgos de la contaminación química.

En los años sesenta se implicó en la contracultura y en la Nueva Izquierda. En 1974 fundó con Daniel Chodorkoff el Instituto para la Ecología Social, en Vermont, donde impartió cursos durante décadas. Su obra más ambiciosa, La ecología de la libertad (1982), sostiene que el orden natural es descentralizado y cooperativo, y que los problemas ecológicos nacen cuando la sociedad adopta estructuras jerárquicas y autoritarias. En sus últimos años propuso el «comunalismo»: municipios gobernados por democracia asamblearia, coordinados en confederaciones y con una economía municipalizada, como alternativa tanto al capitalismo como a la planificación estatal marxista. Rompió formalmente con el anarquismo en 1999. Murió en 2006, a los 85 años, de un fallo cardíaco.