Hafez de Shiraz

Hafez de Shiraz, cuyo nombre completo era Shams al-Din Mohammad Hafez, fue un poeta lírico persa nacido y muerto en Shiraz, en el actual Irán. Escribió en persa, aunque dominaba también el árabe. Su obra, sobre todo sus gacelas, es considerada por muchos iraníes una de las cimas de la literatura en su lengua. Su nombre literario, Hafez («el que preserva»), alude a que memorizó el Corán desde muy joven.

Sobre su vida se sabe poco, y buena parte de lo que se cuenta procede de relatos tradicionales de dudosa fiabilidad. Su padre, comerciante, se instaló en Shiraz poco antes de que él naciera y murió cuando era niño. Criado por su madre y un tío en una familia en apuros económicos, logró una educación sólida. Las fechas tampoco son seguras: los estudiosos modernos sitúan su nacimiento entre 1315 y 1320, y su muerte se fija hacia 1389 o 1390.

Trabajó como copista y como aprendiz de panadero antes de ganarse el favor de patrones influyentes. Llegó a ser profesor de estudios religiosos y poeta de corte. Su carrera se vio alterada por la política: cuando Mubariz Muzaffar tomó Shiraz, lo apartó de su cátedra, y más tarde, cuando el hijo del tirano encarceló a su padre, Hafez recuperó su puesto. Hacia los cincuenta años perdió el favor del gobernante y se exilió voluntariamente en Isfahán, un periodo que sus poemas reflejan con melancolía. Regresó a Shiraz a los 52 años, por invitación del nuevo soberano.

Su estilo se apoya en el gazal, un poema breve formado por pareados que expresan cada uno un pensamiento completo. Los pareados no siguen una lógica narrativa; los une más bien un estado de ánimo o una experiencia. Sus versos admiten una doble lectura: el amor a la amada puede entenderse como anhelo de Dios, y el vino como éxtasis espiritual. Sus poemas también satirizan la hipocresía de los «santos» y los «muftís», y celebran a los vagabundos y a los rebeldes. Frente al dolor, propone la alegría y la aceptación, no la resignación. Algunos estudiosos destacan su ideal del «rendi», un tipo de pícaro libre e inconformista.

Su obra principal, el Diván, es una colección de poemas reunida probablemente después de su muerte. Las ediciones modernas difieren en el número de poemas, que oscila entre unos 500 y casi 1000, lo que dificulta fijar un texto definitivo. Su influencia ha sido enorme en la poesía persa posterior. Sus versos se usan en la vida cotidiana como proverbios, en la música tradicional, en la caligrafía y en una práctica de adivinación con sus poemas. Su tumba, en Shiraz, recibe visitantes de muchos lugares. Desde el siglo XVII, sus poemas se tradujeron al latín, al inglés y a otras lenguas europeas, y dejaron huella en autores como Goethe o Emerson.