Giordano Bruno

Filippo Bruno, conocido como Giordano Bruno, nació en Nola, cerca de Nápoles, a comienzos de 1548, y murió en Roma el 17 de febrero de 1600. Fue filósofo, cosmólogo, matemático y poeta italiano, además de fraile dominico y sacerdote durante buena parte de su juventud. Su pensamiento se sitúa en el neoplatonismo, el humanismo renacentista y el neopitagorismo, con un interés constante por la tradición hermética. Importa porque llevó el sistema de Copérnico mucho más allá de lo que el propio Copérnico había sostenido y porque su caso se convirtió en un símbolo de los conflictos entre la libertad de pensamiento y la autoridad religiosa.

Estudió en Nápoles, donde se formó en filosofía aristotélica y en la teología de Santo Tomás. Ingresó en la orden dominica en 1565, y en 1572 fue ordenado sacerdote. Su habilidad para la memoria artificial le dio fama y le llevó a Roma para exponer su método ante el papa Pío V. Sin embargo, su gusto por las lecturas prohibidas y sus opiniones heterodoxas le acarrearon procesos dentro de la orden, y en 1576 huyó del convento para no ser juzgado.

El resto de su vida fue itinerante. Recorrió el norte de Italia, Suiza, Francia, Inglaterra, Alemania y Bohemia, donde enseñó, publicó y mantuvo debates con profesores de otras tradiciones. En Ginebra abandonó definitivamente el hábito religioso, pero allí también se enfrentó a un profesor de la universidad y tuvo que marcharse. En Toulouse y París se ganó el favor de Enrique III, que se interesó por su memoria, y en Inglaterra, donde fue huésped de la embajada francesa, escribió algunas de sus obras más importantes en italiano, como los diálogos sobre la causa, el principio y el uno.

En el terreno de las ideas, Bruno defendió que el Sol era una estrella más, que existían innumerables mundos habitados y que el universo era infinito y carecía de un centro fijo. Su visión de Dios era panteísta: la divinidad no estaba fuera del mundo, sino presente en la naturaleza misma. Estas tesis, junto con sus posiciones sobre la Trinidad, la encarnación y la virginidad de María, fueron las que la Iglesia consideró heréticas. También defendió una concepción del conocimiento en la que la memoria, la magia y la contemplación de la naturaleza formaban parte de un mismo camino hacia la sabiduría.

En 1591 regresó a Italia por invitación de Giovanni Mocenigo, un noble veneciano que quería recibir lecciones particulares. La relación terminó mal: Mocenigo lo denunció a la Inquisición veneciana en 1592. Tras años de prisión, el proceso pasó a Roma, donde fue juzgado por herejía. Se le ofrecieron vías para retractarse, pero no las aceptó. Fue entregado a las autoridades civiles y quemado en el Campo de' Fiori en 1600.

Su influencia fue considerable tras su muerte. Durante los siglos XIX y comienzos del XX fue recordado como un mártir de la ciencia, y hoy se le estudia tanto como cosmólogo como por sus escritos sobre la memoria y la filosofía renacentista. Su proceso se considera un episodio clave en la historia del librepensamiento.