Los bandidos

Los bandidos (en alemán, Die Räuber) es un drama de cinco actos escrito por Friedrich Schiller y publicado en 1781. Se considera una de las últimas obras del movimiento Sturm und Drang, y fue la primera pieza teatral de su autor. Se estrenó en Mannheim el 13 de enero de 1782, y su éxito lo convirtió de la noche a la mañana en una figura célebre. Schiller se inspiró en Julius von Taranto (1774), de Johann Anton Leisewitz, obra que él mismo admiraba. Más tarde sirvió de base a la ópera homónima de Giuseppe Verdi, I masnadieri.

La acción se sitúa en Alemania, en buena parte en el castillo del conde Maximiliano de Moor, en Franconia. El conde tiene dos hijos muy distintos: Carlos, el mayor y su favorito, un estudiante de Leipzig de carácter generoso pero dado a una vida disipada y endeudada; y Franz, el menor, desatendido en la infancia, feo y sin derecho a la herencia, que urde intrigas para desplazar a su hermano. Franz manipula una carta para hacer creer a su padre que Carlos es un libertino y un criminal, y consigue que el conde lo repudie. Carlos, desengañado, acepta ponerse al frente de una banda de bandoleros que pretende combatir las injusticias de la sociedad. Mientras tanto, Franz intenta también ganarse a Amalia, la prometida de Carlos, y termina usurpando el título paterno.

La tragedia se articula en cinco actos con escenas que alternan entre los dos hermanos, uno en la ambición y el poder, otro en la rebelión y el bosque. Carlos regresa disfrazado, descubre la traición de Franz y el abandono de su padre, que se da por muerto; las consecuencias son desastrosas para todos los personajes: Franz se suicida, el conde muere de dolor y Carlos, atrapado por su juramento, acaba matando a Amalia y entregándose a la justicia.

La obra expresa la rebeldía de una juventud contra una sociedad marcada por la hipocresía de clase y religiosa y por la desigualdad económica. Presenta los rasgos del romanticismo que entonces se extendía por Europa: pasión desmedida, idealismo, sentimentalismo, situaciones extremas, anhelo de libertad y una soledad final. Su valor literario reside en la eficacia dramática de su construcción, y su influencia en el melodrama europeo ha sido muy reconocida por la crítica.