La doncella de Orleans

La doncella de Orleans es una tragedia en cinco actos del dramaturgo alemán Friedrich Schiller, estrenada en Leipzig el 11 de septiembre de 1801. Durante la vida del autor fue una de sus piezas más representadas. Aunque se inspira libremente en la vida de Juana de Arco, la obra no pretende ser una crónica fiel: Schiller crea un personaje idealizado, casi sublime, en contraste con la visión burlona que Voltaire había ofrecido años antes.

La obra está precedida por un prólogo que presenta a los personajes principales y sigue después cinco actos, cada uno dedicado a un episodio significativo de la vida de la heroína. Hasta el cuarto acto, la trama respeta la historia en sus líneas generales, aunque introduce cambios secundarios, como que Juana mate enemigos en combate o que la reconciliación entre armagnacs y borgoñones se adelante. A partir de ahí, la acción se aleja por completo de los hechos documentados. En el momento de dar muerte a un caballero inglés, Juana se enamora de él al quitarle el casco y le perdona la vida. Después, al ser acusada de brujería en Reims, se niega a defenderse, es considerada culpable y expulsada de la corte y del ejército francés. Capturada por los ingleses, contempla desde su celda una batalla perdida por los suyos, rompe sus cadenas y acude a salvar la jornada, muriendo cuando la victoria está asegurada y recuperando así su honor.

La obra fue muy influyente en el siglo XIX. Inspiró la ópera Juana de Arco de Giuseppe Verdi y La doncella de Orleans de Piotr Ilich Chaikovski. En España, la primera adaptación data de 1847, debida a Manuel Tamayo y Baus, que la tituló Juana de Arco.