Galatea 2.2

Galatea 2.2 es una novela de 1995 del escritor estadounidense Richard Powers, una reelaboración contemporánea del mito de Pigmalión. El narrador comparte nombre con el autor y la obra recoge hechos y lecturas de su vida, mezclados con episodios cuya base real no es segura.

La trama principal sigue el regreso de Powers a su antigua universidad, llamada solo "U." en el libro pero claramente inspirada en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, tras poner fin a una larga y tormentosa relación con una mujer amorosa y volátil, a la que la novela llama "C.". Como escritor residente de la universidad, dispone de alojamiento gratuito durante un año, pero no consigue avanzar más allá de la primera frase de ningún libro. Así conoce al informático Philip Lentz, cuya personalidad arrogante y teorías poco convencionales lo llevan a participar en un experimento de inteligencia artificial: construir una máquina capaz de analizar un texto literario de forma indistinguible de un ser humano. Powers se encarga de "enseñar" al sistema, que acaba adoptando la forma de una red llamada Helen. Entre la tutela de la máquina, con la lectura del canon literario y la narración de la actualidad y de su propia vida, se intercalan extensas analepsis sobre su relación con C., desde su primer encuentro hasta la vida bohemia en Boston y su traslado a un pueblo de la familia de ella en los Países Bajos.

La novela alcanza su desenlace cuando Helen, incapaz de soportar la violencia y la crudeza del mundo real, se apaga y pide a Powers que lo vea todo por ella. Esa partida lo transforma: comprende que él mismo había sido parte del experimento, y recupera la capacidad de escribir.

La obra fue finalista del National Book Critics Circle Award de 1995 y figuró entre los mejores libros del año según la revista Time. Causó interés entre especialistas en inteligencia artificial y neurocientíficos, y el filósofo Daniel Dennett le escribió a Powers una extensa carta de admiración.