Empire V

Empire V es una novela de Víktor Pelevin publicada en 2006. El título es un juego de palabras: "Empire" alude al estilo imperio (ампир), y la V, además de ser un numeral romano, forma junto a las demás letras la palabra "вампир", vampiro, si se intercambian los términos y se eliminan los espacios. El subtítulo, Historia de un auténtico superhombre, rinde homenaje a Historia de un hombre de verdad, relato patriótico basado en la vida real del as de la aviación soviética Alexéi Maresiev, que siguió combatiendo tras perder los pies durante la Segunda Guerra Mundial.

La acción transcurre en la actualidad y el narrador es un joven de unos veinte años, Román Shtorkin, que se convierte en vampiro tras encontrarse con otro, Brama, que le transmite su "lengua", la esencia que permite leer la mente ajena probando la sangre. Al adoptar el nombre de Rama, debe aprender las dos ciencias básicas de los vampiros: el glamour y el discurso. En este mundo, los vampiros son la élite que se alimenta no de sangre sino de "bablos", una forma superior del dinero que los seres humanos producen con su "glándula del dinero". Mientras tanto, los Caldeos, agentes vampíricos que operan entre los humanos, dirigen la cultura y la opinión pública.

La vampirización funciona como metáfora de la sociedad de consumo: el glamour hace que las personas se sientan inferiores y gasten sin descanso, y el discurso limita el pensamiento para que no alcancen la verdad sobre el orden del mundo. La crítica de Pelevin se dirige en primer lugar a los rusos que se han sumado a esa fiesta consumista, pero se amplía a un pensamiento mundial en el que la producción monetaria se convierte en la única moral, valor y meta. Rama, mientras tanto, se pregunta por el origen del mundo, la muerte y Dios, y sus notas forman el libro. Al final se revela que fue formado deliberadamente de manera incompleta, lo que le permitió conservar más de humano que de vampiro.

La novela fue llevada al cine por Víktor Ginzburg, con Pavel Tabakov y Oxxxymiron en el reparto. La película se estrenó en el Festival Internacional de Cine Fantasía en julio de 2023, pero el gobierno ruso denegó en 2022 el permiso de distribución, lo que en la práctica la prohibió en el país.