Electra

Electra es una tragedia de Sófocles cuya fecha de composición no se conoce con certeza. La mayoría de los estudiosos la sitúan hacia finales de la carrera del autor, probablemente entre los años 420 y 410 a. C., aproximadamente en la misma época que otras obras tardías suyas como Filoctetes. Es, además, una de las versiones antiguas del mito de Orestes que se conservan, junto con Coéforas de Esquilo y la Electra de Eurípides, con la que se discute el orden de precedencia.

La obra se desarrolla en Micenas, algunos años después de la guerra de Troya. Agamenón fue asesinado por su esposa Clitemnestra y por Egisto, que había sido su primo y ahora era amante de ella. Electra, hija de ambos, vive en la casa real, despreciada y apartada, mientras lamenta sin tregua la muerte de su padre y reclama venganza. Su hermano Orestes, a quien ella había puesto a salvo enviándolo lejos de la ciudad, regresa de incógnito junto a su amigo Pílades y un antiguo ayo. Traman un engaño: harán creer que Orestes ha muerto en unos juegos, y llevarán una urna con supuestas cenizas. Electra no reconoce a su hermano y acoge la urna con un lamento conmovedor, hasta que el reconocimiento se produce.

Sófocles reduce la complejidad de la trama para concentrarse en el choque entre Electra y su hermana Crisótemis, que pide prudencia y acepta el orden establecido, frente a la intransigencia de la protagonista. La tensión dramática crece con los retrasos en el reconocimiento entre hermanos, que dan lugar a escenas de gran intensidad. La venganza se consuma dentro del palacio, y el final, con la muerte de Clitemnestra y de Egisto, cierra la acción sin mostrar del todo las consecuencias morales de lo ocurrido.

La obra ha sido muy valorada desde la Antigüedad; Cicerón la consideró una obra maestra. Su protagonista, retratada como una figura casi obsesiva, ha sido objeto de numerosas reinterpretaciones posteriores, desde la ópera de Richard Strauss hasta adaptaciones teatrales modernas.