El hombre unidimensional

El hombre unidimensional: ensayo sobre la ideología de la sociedad industrial avanzada fue publicado en 1964 por Herbert Marcuse, filósofo germano-estadounidense vinculado a la teoría crítica de la Escuela de Frankfurt. Se trata de una crítica amplia tanto al capitalismo contemporáneo del bloque occidental como a la sociedad comunista de la Unión Soviética, en la que el autor documenta el surgimiento paralelo de nuevas formas de represión social en ambas y el declive del potencial revolucionario en Occidente.

La tesis central es que la sociedad industrial avanzada genera necesidades falsas que integran a los individuos en el sistema de producción y consumo a través de los medios de comunicación, la publicidad, la gestión industrial y los modos de pensamiento dominantes. El resultado es un universo «unidimensional» de pensamiento y conducta, en el que se debilitan la capacidad de pensamiento crítico y la conducta de oposición. Frente a ese clima, Marcuse defiende el «gran rechazo» como única oposición adecuada a los métodos de control que lo abarcan todo, y reivindica el «pensamiento negativo» como fuerza disruptiva frente al positivismo imperante.

El libro cuestiona además los postulados marxianos del proletariado revolucionario y de la inevitabilidad de la crisis capitalista, al analizar la integración de la clase obrera industrial. Marcuse dirige sus esperanzas hacia minorías, marginados e intelectuales radicales, y considera que la burocratización de los países supuestamente marxistas es tan contraria a la libertad como la del Occidente capitalista.

La obra dio fama a su autor y fue considerada por muchos el libro más subversivo de su tiempo, lo que le valió críticas de marxistas ortodoxos. Pese a su pesimismo, tuvo gran influencia en la Nueva Izquierda, al expresar su creciente rechazo hacia las sociedades capitalistas y soviéticas.