Crítica de la tolerancia pura

Crítica de la tolerancia pura es un libro publicado en 1965 por Beacon Press, escrito por el filósofo Robert Paul Wolff, el sociólogo Barrington Moore Jr. y el filósofo Herbert Marcuse. Los tres ensayos que lo componen discuten el papel político de la tolerancia. El título alude a la Crítica de la razón pura (1781) de Immanuel Kant, aunque los autores no se consideran kantianos en un sentido estricto. Antes de los ensayos, los autores firman un prólogo conjunto en el que reconocen sus diferencias de enfoque: Wolff acepta el método de la filosofía analítica y Marcuse se opone a él, mientras que Moore es crítico con la filosofía en general. Pese a estas discrepancias, coinciden en que la teoría y la práctica dominantes de la tolerancia son hipócritas y encubren realidades políticas escandalosas.

Wolff propone estudiar la tolerancia a partir del análisis de la teoría y la práctica del pluralismo democrático. Marcuse, en el ensayo más conocido del volumen, sostiene que alcanzar el objetivo de la tolerancia exige intolerancia hacia las políticas, actitudes y opiniones dominantes, y extender la tolerancia a las que están proscritas o reprimidas. Defiende así una «tolerancia liberadora», que sería intolerante con los movimientos de derecha y tolerante con los de izquierda.

La recepción fue polémica. El sociólogo Nathan Glazer la reseñó negativamente en la American Sociological Review, calificando la obra de «peculiar» y acusando a Wolff de no distinguir hechos de teoría. Maurice Cranston la consideró en 1970 la obra más popular y perturbadora de Marcuse hasta entonces, y Alasdair MacIntyre criticó la tesis de Marcuse por considerar que la finalidad de la tolerancia es la racionalidad y no la verdad. Décadas después, el politólogo Ronald Bayer identificó la idea de la «tolerancia represiva» como una influencia en activistas por los derechos de los homosexuales que interrumpieron conferencias de psiquiatras durante su campaña para desclasificar la homosexualidad como trastorno mental.