El camino a Oz

El camino a Oz es la quinta entrega de la serie de Oz escrita por L. Frank Baum, publicada el 10 de julio de 1909. Narra la cuarta visita de Dorothy Gale a la Tierra de Oz y fue seguida, un año después, por La ciudad esmeralda de Oz (1910).

La historia comienza en Kansas, donde Dorothy y su perro Toto se topan con el Hombre Peludo, un vagabundo amable, algo chocho y de carácter despreocupado, que pide indicaciones para llegar a Butterfield, el pueblo más cercano. Dorothy le acompaña, y en un cruce de siete caminos toman el séptimo, que les lleva a otra dimensión. Por el camino se unen el pequeño Botón Brillante, un niño rico que siempre se pierde, y Polícroma, la Hija del Arcoíris, que ha quedado varada en la Tierra tras caer del arco de su padre. Tras pasar por Foxville, donde viven zorros antropomorfos, y por Dunkiton, los viajeros reciben cabezas de animal como premio a su ingenio, y deben cruzar un desierto mortal en un barco de arena hasta llegar a la Tierra de Oz, donde son recibidos por Tik-Tok y Billina. Allí recuperan sus cabezas originales en el Estanque de la Verdad y se reúnen con sus viejos amigos para la fiesta de cumpleaños de la princesa Ozma en la Ciudad Esmeralda.

La novela tiene un carácter episódico y festivo, con numerosos personajes de otros cuentos de Baum que aparecen como invitados. Algunos críticos han visto en esta estrategia un intento de atraer lectores hacia esas otras obras. Es también el único libro de la serie impreso en páginas de color, que representan los colores de los países que atraviesan los protagonistas. Por otra parte, su tratamiento del dinero, pues afirma que en Oz no existe, ha dado pie a lecturas que lo interpretan como una crítica velada a la economía de mercado.