De secretis mulierum

El De secretis mulierum, conocido en inglés como Secreta mulierum, es un tratado escrito en latín a finales del siglo XIII o principios del XIV. Durante siglos se atribuyó al filósofo y teólogo Alberto Magno, pero hoy se considera más probable que fuera redactado por alguno de sus seguidores. Su título puede traducirse como Los secretos de las mujeres.

La obra aborda la sexualidad y la reproducción humanas desde una perspectiva a la vez médica y filosófica, apoyándose en las teorías hipocráticas, galénicas y aristotélicas. Consta de trece capítulos que van desde la generación del embrión y la formación del feto hasta los signos de la concepción, la distinción del sexo del nacituro, los signos de la virginidad o la castidad y los impedimentos para concebir. Algunos capítulos son estrictamente médicos, mientras que otros son más teóricos: el autor se detiene en cómo los planetas y las constelaciones pueden influir en el feto, y asigna partes del cuerpo a los signos del zodiaco.

El propio texto muestra una notable falta de conocimientos médicos básicos incluso para su época, por lo que los especialistas suelen considerarlo más un escrito de cosmología y filosofía natural que un manual de medicina. Se ha sugerido que pudo concebirse como instrucción sobre reproducción humana para la comunidad religiosa.

Su difusión fue notable: se conservan más de ochenta copias manuscritas y la obra se tradujo a varias lenguas a lo largo de varios siglos. En 1605 fue incluida en el Índice de libros prohibidos.