De Monarchia

De Monarchia es un tratado político en latín escrito por Dante Alighieri, probablemente entre 1312 y 1313, durante su exilio en Rávena. Dante lo compuso en latín, y no en italiano como sus obras anteriores, porque quería que sus ideas llegaran al ámbito intelectual de toda Europa. La obra surge de un momento de esperanza y de desengaño: Enrique VII de Luxemburgo había sido elegido emperador y el papa Clemente V lo reconoció como rey de los romanos, pero su demora en el norte de Italia permitió que sus enemigos se organizaran y que el propio papa se volviera contra él. Ante ese conflicto, Dante intervino en uno de los debates más disputados de su época: la relación entre la autoridad temporal del emperador y la autoridad religiosa del papa.

El texto se divide en tres libros, sin títulos propios, y cada uno aborda una cuestión. El primero demuestra que la humanidad necesita un poder universal que la conduzca a la paz, condición para el progreso intelectual y la libertad; el emperador sería quien garantice ese orden. El segundo sostiene que el pueblo romano tenía derecho a ejercer esa dignidad, apoyándose en argumentos históricos y también en la fe, y termina criticando la donación de Constantino como origen de los males de Italia. El tercero, el más explícito en su polémica, examina si la autoridad del emperador procede directamente de Dios o a través del papa. Dante rechaza la concepción según la cual el papa tiene poder superior también en lo temporal y sostiene que el hombre persigue dos fines, la felicidad terrenal y la eterna, de modo que cada uno de los dos poderes tiene su propio ámbito, y que ambos derivan directamente de Dios.

La obra fue recibida con hostilidad. La Iglesia la condenó en 1329, cuando el papa Juan XXII la declaró herética, y en 1585 fue incluida en el Índice de libros prohibidos. Su influencia, sin embargo, fue duradera en el pensamiento político posterior, al plantear la autonomía de la esfera temporal frente a la eclesiástica.