Adagia

Los Adagia (en singular, adagium) son una colección comentada de refranes y sentencias griegos y latinos, reunida durante el Renacimiento por el humanista neerlandés Erasmo de Róterdam. La primera edición, titulada Collectanea Adagiorum, apareció en París en 1500, en un volumen pequeño con unas ochocientas entradas. Tras su estancia en Italia, en 1508 Erasmo amplió la obra, ya con el nombre de Adagiorum chiliades tres («Tres mil refranes»), hasta más de 3.000 piezas, muchas acompañadas de comentarios extensos que en ocasiones son breves ensayos sobre temas políticos y morales. El trabajo siguió creciendo hasta la muerte del autor en 1536, con un total final de 4.151 entradas.

La obra refleja la actitud renacentista hacia los textos clásicos, considerados aptos para ser apropiados y ampliados como expresiones de una sabiduría atemporal. Su éxito fue grande: en una época en que la autoridad de los antiguos servía para respaldar argumentos modernos, los Adagia se contaron entre los volúmenes más populares del siglo. Erasmo pensó incluir también refranes bíblicos, pero el proyecto resultó demasiado ambicioso y lo abordó después en sus anotaciones y paráfrasis del Nuevo Testamento.