Polemón

Polemón de Atenas (c. 400 a. C. - 269 a. C.) fue un filósofo platónico de la Antigua Grecia y el tercer sucesor de Platón al frente de la Academia, cargo que ocupó desde aproximadamente el 314 o 315 a. C. hasta su muerte. Pertenece a la tradición académica que se formó tras Platón y que durante generaciones dio continuidad a sus enseñanzas. Su importancia reside en haber insistido en que la filosofía debía practicarse en la vida y no quedarse en el mero estudio teórico.

Fue hijo de Filóstrato, un ateniense acaudalado y con peso político. En su juventud llevó una vida despreocupada y derrochadora, hasta que, según una historia transmitida por Diógenes Laercio, hacia los treinta años irrumpió en la escuela de Jenócrates en compañía de un grupo de juerguistas. Jenócrates siguió hablando con calma sobre la templanza, y Polemón, impresionado, se quitó la guirnalda y se quedó escuchando. Desde ese día adoptó una existencia sobria y moderada, y continuó acudiendo a la escuela. Tras la muerte de Jenócrates le sucedió al frente de la Academia. Entre sus discípulos y allegados se contaron Crantor de Cilicia, Crates de Atenas, Arcesilao y el fundador del estoicismo, Zenón de Citio, aunque este último no fue alumno suyo en sentido estricto.

Polemón consideraba que el objeto de la filosofía era formar a las personas en las cosas y en los actos, no en especulaciones dialécticas. Sostenía que el bien supremo consiste en vivir de acuerdo con la naturaleza, idea que más tarde recogería Cicerón al resumir su postura. Tenía un carácter grave y severo, y se enorgullecía del dominio que había alcanzado sobre las pasiones de todo tipo. En literatura admiraba a Homero y a Sófocles, y se le atribuye la frase de que Homero era un Sófocles épico y Sófocles un Homero trágico. Aunque escribió varios tratados, ninguno se conserva completo; de su obra solo quedan citas dispersas. Su influencia se percibe sobre todo en la acentuación de la dimensión práctica y ética de la doctrina de Jenócrates, y en su papel como eslabón entre la Academia antigua y las corrientes helenísticas posteriores.