Matilde de Magdeburgo

Matilde de Magdeburgo (hacia 1207-1282) fue una mística alemana de la Edad Media, perteneciente al movimiento de las beguinas y, en sus últimos años, vinculada al convento cisterciense de Helfta. Su importancia radica en que es una de las primeras mujeres en escribir un libro místico en bajo alemán medio, la lengua hablada en el norte de Alemania, en una época en que la sabiduría religiosa se transmitía casi siempre en latín.

Nacida probablemente en una familia noble sajona, según indican las pistas dispersas en su obra, tuvo su primera visión a los doce años. Hacia 1230 abandonó su casa para hacerse beguina en Magdeburgo, donde llegó a ocupar una posición de autoridad dentro de su comunidad. Allí entró en contacto con los dominicos y se hizo terciaria dominica; su confesor, Enrique de Halle, la animó a poner por escrito sus revelaciones. Sus críticas a dignatarios eclesiásticos y sus pretensiones de conocimiento teológico le granjearon una fuerte oposición, hasta el punto de que algunos pidieron que se quemaran sus escritos. Ya anciana y ciega, hacia 1272 se unió al monasterio de Helfta, que le ofreció protección en sus últimos años.

Su obra principal, La luz que fluye de la divinidad, se compone de siete libros escritos a lo largo de unas tres décadas. Es una mezcla de visiones, oraciones, diálogos y relatos místicos, con una prosa muy expresiva. Las imágenes del infierno que describe han sido relacionadas por algunos estudiosos con la Divina Comedia de Dante, aunque no hay pruebas concluyentes de esa influencia. La obra original se perdió y sobrevive gracias a traducciones posteriores, una al latín realizada por dominicos de Halle hacia 1290 y otra al alemán de Alta Edad Media por Enrique de Nördlingen.

La luz que fluye de la divinidad fue casi olvidada en el siglo XV y no se recuperó hasta finales del XIX, cuando el padre Gall Morel publicó la primera edición moderna. Desde entonces se estudia tanto por su interés académico como por su valor como literatura devocional, y se la recuerda como una de las voces pioneras de la lengua alemana aplicada a los temas divinos.