León Trotski

León Trotski (Lev Davídovich Bronstein, 1879-1940) fue un revolucionario marxista de origen judío, dirigente de la Revolución de Octubre y organizador del Ejército Rojo, y una de las figuras más destacadas del primer Estado soviético junto a Lenin. Su pensamiento dio origen al trotskismo, una corriente crítica con el estalinismo que sigue viva en distintos países, y sus aportaciones a la teoría de la revolución siguen siendo objeto de debate dentro de la historia del marxismo.

Nació en 1879 en la hacienda de Yánovka, en la gobernación de Jersón, dentro de una familia de pequeños terratenientes judíos. En casa se hablaba ruso y ucraniano, no yidis. Tras pasar parte de su juventud en Odesa, una ciudad cosmopolita donde leyó con avidez a los clásicos, empezó a militar en grupos revolucionarios hacia 1896 y en 1898 se unió al Partido Obrero Socialdemócrata de Rusia. Fue arrestado, pasó dos años en prisión y después fue condenado a cuatro años de exilio en Siberia, de donde escapó en 1902 oculto en un carro de heno. En Londres conoció a Lenin y colaboró con el periódico Iskra. Adoptó el apellido Trotski, que según se cuenta tomó de un carcelero de la prisión de Odesa.

Durante la revolución de 1905 presidió el sóviet de San Petersburgo, volvió al exilio y regresó a Rusia tras la revolución de febrero de 1917. Se unió entonces a los bolcheviques, con los que había tenido desacuerdos, y tuvo un papel clave en la insurrección de octubre. Como comisario de Asuntos Exteriores negoció la paz de Brest-Litovsk, y como comisario de Asuntos Militares, entre 1918 y 1925, impulsó la creación del Ejército Rojo, que se impuso a los ejércitos blancos y a las intervenciones extranjeras durante la guerra civil. Su defensa del Terror Rojo y la represión de la rebelión de Kronstadt siguen siendo polémicas.

Tras la muerte de Lenin en 1924, Trotski quedó enfrentado a Stalin, que terminó imponiéndose. Encabezó la oposición de izquierda, que defendía la industrialización, la colectivización voluntaria y la democratización del partido. Fue expulsado del Politburó en 1926 y del partido en 1927, y después desterrado a Alma Ata y deportado en 1929. Vivió en Turquía, Francia y Noruega antes de instalarse en México en 1937. Desde el exilio combatió la tesis del «socialismo en un solo país» y defendió la teoría de la revolución permanente, según la cual una revolución socialista solo podría sobrevivir si se extendía a los países capitalistas más avanzados. En La revolución traicionada (1936) describió la URSS como un «Estado obrero degenerado», y en 1938 fundó la Cuarta Internacional como alternativa a la Komintern.

Fue condenado a muerte en ausencia en los juicios de Moscú. En agosto de 1940 fue asesinado en Ciudad de México por Ramón Mercader, un agente del NKVD. Su influencia es considerable: en Occidente se convirtió en referente de la izquierda antiestalinista, y la historiografía reconoce su papel en la organización militar, económica y cultural de la Unión Soviética, aunque sus años de poder siguen siendo motivo de controversia.