Juan Eusebio Nieremberg

Juan Eusebio Nieremberg (Madrid, 1595-Madrid, 1658) fue un jesuita español, humanista y escritor ascético del Siglo de Oro. Hijo de padres de origen centroeuropeo, el tirolés Gottfried Nieremberg y la bávara Regina Ottin, vinculados a la corte de María de Austria, su figura resume el cruce entre el saber natural, la teología y la literatura devota de la España barroca.

Tras estudiar en el Colegio Imperial de los jesuitas de Madrid y en Salamanca, ingresó en la Compañía de Jesús en 1614, pese a la fuerte oposición de su familia. Se ordenó sacerdote en 1623 y acabó profesando como jesuita en 1633. Enseñó humanidades y ciencias naturales en el Colegio Imperial, y más tarde Sagrada Escritura. Fue confesor, actividad que le dio cierto peso en la corte, y participó en los debates doctrinales sobre la Inmaculada Concepción.

Su pensamiento es ecléctico: combina la escolástica con elementos platónicos, estoicos y cabalísticos, siempre dentro de la ortodoxia católica. En sus obras de historia natural se apartó de la física aristotélica para acercarse a una explicación corpuscular de la materia, y en su tratado sobre la música defendió sus efectos terapéuticos. Sin embargo, su fama duradera procede de la ascética. Obras como Diferencia entre lo temporal y eterno, de 1640, alcanzaron numerosas reimpresiones y traducciones, y ejercieron influencia en la literatura posterior, incluido Jacinto Verdaguer. Su prosa barroca, clara y brillante, es hoy objeto de estudio.