Andréi Korotáyev

Andréi Korotáyev (Moscú, 1961) es un antropólogo, historiador, economista y sociólogo ruso que trabaja en la intersección entre las ciencias sociales, la historia y las matemáticas. Su nombre está asociado a la cliodinámica, un enfoque que aplica modelos matemáticos a la evolución de las sociedades, y a la teoría del sistema mundial, en la que es una de las voces más activas de la Rusia contemporánea. Importa porque propone tratar la historia humana como un proceso que puede describirse con ecuaciones y contrastarse con datos.

Se formó en la Universidad Estatal de Moscú y obtuvo su doctorado en la Universidad de Mánchester en 1993, antes de recibir el grado de doctor en ciencias históricas por la Academia de las Ciencias de Rusia en 1998. Desde 2000 ha combinado la docencia y la dirección de un centro de antropología del Oriente en la Universidad Estatal Rusa de Humanidades con la investigación en institutos de la Academia. Fue miembro visitante del Instituto de Estudios Avanzados de Princeton entre 2003 y 2004 y coeditor de revistas como Social Evolution and History. Junto con Askar Akáyev y Gueorgui Malinetski coordinó un programa académico ruso dedicado al análisis matemático de la dinámica mundial.

Una de sus ideas centrales es la retroalimentación positiva entre crecimiento demográfico y desarrollo tecnológico. Con sus colaboradores Artemi Malkov y Daria Jaltúrina mostró que, hasta la década de 1970, el crecimiento hiperbólico de la población mundial fue acompañado por un crecimiento hiperbólico de segundo grado del PIB mundial. Según este modelo, más población produce más inventores potenciales, que aceleran la innovación, que a su vez amplía la capacidad de carga del planeta y permite más población. Korotáyev sostiene que, desde los años setenta, el sistema mundial ya no sigue ese régimen de crecimiento acelerado y se aleja de él.

Sus trabajos sobre guerra y población, realizados junto con Peter Turchin, son otra aportación destacada. Frente a los estudios que no hallaban una correlación directa entre densidad de población y guerra, mostraron que la interacción entre ambas variables puede producir oscilaciones desfasadas, de modo que los picos de conflicto siguen a los de población, algo que los datos medidos al mismo tiempo no captan bien. Aplicaron el modelo a la Inglaterra moderna, a las dinastías Han y Tang en China y al Imperio romano. También ha estudiado la crisis demográfica rusa y el papel del consumo de alcohol en la mortalidad, y ha modelizado la dinámica político-demográfica de Egipto a largo plazo.

Su influencia se extiende sobre todo por la cliodinámica y los estudios sobre sistemas mundiales. Sus modelos siguen siendo una referencia en el debate sobre si la historia puede tratarse como un fenómeno cuantificable, un debate en el que el alcance de sus extrapolaciones a escala milenaria sigue abierto.