Raja Yoga

Raja Yoga es un libro de Swami Vivekananda publicado en julio de 1896. Reúne transcripciones de una serie de conferencias en las que el autor presenta su interpretación del yoga de Patanjali, los Yoga Sutras, adaptada a un público occidental. Incluye una traducción bastante libre de los Yoga Sutras, acompañada de comentarios del propio Vivekananda, y una selección de enseñanzas de hatha yoga basadas en las creencias que compartía con sus discípulos.

La obra se basa sobre todo en la parte de los Yoga Sutras dedicada al astanga yoga, las ocho ramas del yoga descritas en la sección de la práctica. Según la investigadora Elizabeth De Michelis, el pensamiento de Vivekananda sobre el raja yoga combina principalmente dos modelos. Uno, el del prana, concibe la energía vital como fuerza central que puede dominarse mediante la práctica, y está muy influido por las creencias mesméricas de la época. Otro, el del samadhi, entiende el yoga como un viaje de la mente hacia su origen, en el que cada mente individual forma parte de una mente universal, y se apoya en el trascendentalismo, el Nuevo Pensamiento y la psicología funcional de William James. Un tercer enfoque, de orientación neoadvaíta, propone abandonar todos los poderes y logros para alcanzar un estado completamente trascendente.

El libro forma parte del esquema de los cuatro yogas que Vivekananda propuso para el público occidental, junto al karma yoga, el bhakti yoga y el jnana yoga. Su acogida fue inmediata y tuvo gran influencia en la comprensión occidental del yoga. De Michelis lo considera el punto de partida del yoga moderno, aunque este adoptó después formas muy distintas.