Odisea

La Odisea es un poema épico griego atribuido a Homero, compuesto en 24 cantos o rapsodias. Se considera, junto a la Ilíada, uno de los textos fundacionales de la épica grecolatina y de la literatura occidental. Se cree que fue compuesto hacia los siglos IX u VIII a. C. en los asentamientos griegos de la costa occidental de Asia Menor, aunque la datación es incierta y no existe consenso. Durante mucho tiempo se transmitió oralmente por aedos y rapsodas que lo recitaban de memoria, con variaciones, en los dialectos de la Antigua Grecia; la aparición del alfabeto permitió más tarde fijarlo por escrito.

La obra narra el regreso del héroe Odiseo, rey de Ítaca, tras la guerra de Troya. Su viaje de vuelta dura diez años, durante los cuales se enfrenta a monstruos, dioses y peligros de todo tipo, mientras en su palacio su hijo Telémaco y su esposa Penélope deben soportar a un grupo de pretendientes que consumen los bienes de la casa. El poema marca el paso de la épica de hazañas bélicas al nostos, el viaje de retorno. Su estructura suele dividirse en tres partes: la Telemaquia (cantos I a IV), el regreso de Odiseo (cantos V a XII) y la venganza en Ítaca (cantos XIII a XXIV). Comienza in medias res, con el héroe ya cerca de su final, y recupera mediante relatos del propio Odiseo lo ocurrido antes.

La arma principal del protagonista es la mētis, la astucia, que le permite salir de situaciones desesperadas con disfraces, discursos engañosos y argucias. Su recepción fue enorme desde la antigüedad: formó parte de la educación del mundo griego durante siglos y ayudó a configurar una identidad cultural panhelénica. Es, además, uno de los textos más influyentes del canon occidental, y su figura ha dado lugar a innumerables adaptaciones en todos los géneros y medios.