La doctrina secreta

La doctrina secreta, subtitulada síntesis de ciencia, religión y filosofía, es una de las obras más influyentes de Helena Blavatsky, fundadora en 1875 del movimiento teosófico. Se publicó en 1888, simultáneamente en Londres y Nueva York, en dos volúmenes: el primero, dedicado a la cosmogénesis, y el segundo, a la antropogénesis. Blavatsky la escribió entre 1884 y 1885, la reescribió en buena parte después y la terminó en Londres en la primavera de 1887, cuando se recuperaba de una grave enfermedad que, según ella, le dejó elegir entre morir o seguir escribiéndola.

La autora sostuvo que el libro se apoyaba en el llamado Libro de Dzyan, un antiguo manuscrito en el idioma senzar que nunca se ha localizado, y en textos hindúes, budistas, judíos y caldeos, así como en la mitología antigua. Afirmó además que no era la autora en sentido estricto, sino que el contenido le había sido transmitido por los Mahatmas. Su propósito declarado era mostrar que existió una religión original de la que derivarían todas las tradiciones, y que las intuiciones de los antiguos sabios anticiparon descubrimientos de la ciencia materialista.

El primer volumen describe el origen y la evolución del universo mediante ciclos de actividad (manvantaras) y reposo (pralayas), de duración enorme, inspirados en la cosmología hindú. Sus principios básicos son la existencia de un Principio Absoluto incognoscible, la periodicidad universal de manifestación y disolución, y la identidad última de cada alma con el Alma Universal. El segundo volumen narra el origen de la humanidad a través de sucesivas "razas raíz" que habrían habitado continentes perdidos como Lemuria y Atlántida, y sostiene que la evolución real no coincide con la darwiniana.

La obra es hoy vista como un ejemplo del renovado interés por el esoterismo en la modernidad y como un intento de conciliar sabiduría oriental y ciencia. Ha recibido críticas por su carácter pseudocientífico y por tomar ideas de otros sistemas sin reconocerlas. Tras la muerte de Blavatsky, Annie Besant publicó en 1897 un tercer volumen preparado con sus papeles, y el conjunto se difundió ampliamente en ediciones posteriores.