Hierón

Hierón es una obra menor de Jenofonte, planteada como un diálogo entre Hierón, tirano de Siracusa, en la Magna Grecia, y el poeta lírico Simónides, hacia el 474 a. C. La conversación responde a la idea extendida de que la vida de un tirano es más agradable que la de un ciudadano corriente. Hierón, que ha vivido ambas situaciones, desmonta ese prejuicio y sostiene que el tirano no tiene más acceso a la felicidad que un particular.

Leída al pie de la letra, la obra parece defender la superioridad de la tiranía sobre otras formas de organización política, pues Simónides alaba la vida de un hombre que llegó al poder de manera sin escrúpulos y privó a los siracusanos de su libertad. Sin embargo, una lectura atenta muestra que la vida privada es superior a la del tirano. El tirano disfruta dominando, pero desea sobre todo ser amado y alabado sinceramente por los que le rodean, y queda atrapado en un ciclo de violencia y miedo del que no puede salir. Hoy la obra recibe poca atención académica, aunque fue el objeto nominal del análisis de Leo Strauss, Sobre la tiranía, que dio inicio a su célebre diálogo con Alexandre Kojève sobre el papel de la filosofía en la política.