Harry Potter y el prisionero de Azkaban

Harry Potter y el prisionero de Azkaban es una novela fantástica escrita por la autora británica J. K. Rowling y publicada en 1999. Constituye la tercera entrega de la serie Harry Potter. Rowling empezó a escribirla al día siguiente de terminar La cámara secreta y tardó aproximadamente un año en completarla. Más adelante ha recordado aquella etapa como una de las experiencias de escritura más cómodas de su carrera, pues en ese momento las preocupaciones económicas habían quedado atrás y la atención de la prensa aún no era excesiva.

La historia sigue a Harry, ahora de trece años, durante su tercer curso en el Colegio Hogwarts de Magia y Hechicería. El mundo mágico vive pendiente de la fuga de Sirius Black, un peligroso prisionero escapado de Azkaban que se sospecha que fue aliado de lord Voldemort. Para proteger el colegio, el Ministerio de Magia ha apostado a los dementores en los accesos, unas criaturas cuya presencia afecta gravemente a quienes los rodean. Harry, con sus amigos Ron Weasley y Hermione Granger, va descubriendo poco a poco la relación pasada entre Black y sus padres, así como la verdad sobre quién los traicionó. El profesor Remus Lupin, nuevo docente de Defensa contra las Artes Oscuras, le enseña el encantamiento patronus como defensa frente a los dementores, y la trama va combinando la intriga detectivesca, la amistad y el descubrimiento de los secretos de la generación de sus padres.

El libro salió a la venta en el Reino Unido el 8 de julio de 1999 y en Estados Unidos dos meses después. Vendió más de sesenta mil ejemplares en el Reino Unido en apenas tres días, y con el tiempo superó los tres millones de copias en ese país. Recibió el premio Whitbread al mejor libro infantil y el Bram Stoker, y fue finalista de galardones como el Hugo. La crítica fue mayoritariamente favorable, aunque no faltaron voces discrepantes que señalaron la falta de matices de los personajes o la previsibilidad de algunas tramas. Su adaptación cinematográfica llegó a los cines en 2004 con buena acogida, y la obra ha sido considerada una de las novelas infantiles más influyentes de su época.