El crisol

El crisol es una obra de teatro escrita por el dramaturgo anglojudío Israel Zangwill, estrenada en 1908. Retrata la vida de una familia de inmigrantes judíos rusos, los Quixano, en los Estados Unidos. David Quixano ha sobrevivido a un pogromo que costó la vida a su madre y a su hermana, y prefiere olvidar aquel horror en lugar de mirar hacia atrás. Inspirado en la masacre de Kishinev de 1903, compone una gran sinfonía, "El crisol", en la que expresa su esperanza en un mundo donde las diferencias étnicas se hayan fundido. Se enamora de Vera, una inmigrante rusa de religión cristiana, y el punto dramático culmina cuando David descubre que el padre de Vera es el oficial ruso responsable de la aniquilación de su familia. El hombre reconoce su culpa, la sinfonía se interpreta con éxito y los protagonistas deciden casarse.

Aunque la metáfora del "fundirse" para describir la asimilación étnica ya se empleaba antes, la obra popularizó la expresión "melting pot" como símbolo de ese proceso en la sociedad estadounidense. Se estrenó en Washington en 1908, donde se cuenta que el presidente Theodore Roosevelt exclamó que era una gran obra, y después en Nueva York, con 136 funciones.