Blood Knot

Blood Knot es una de las primeras obras del dramaturgo, actor y director sudafricano Athol Fugard. Se estrenó en 1961 en Johannesburgo, con el propio Fugard y Zakes Mokae interpretando a los hermanos Morris y Zachariah. Tres años después, la productora Lucille Lortel la llevó a Nueva York, en el Cricket Theatre, con J. D. Cannon y James Earl Jones; se considera el inicio de la carrera de Fugard en Estados Unidos. Fue además la primera obra sudafricana representada con un reparto interracial. Su estreno en Broadway tuvo lugar en 1986.

La obra es un diálogo entre dos personajes. Ambos hermanos fueron criados por la misma madre negra, pero tienen padres distintos, y Morris tiene una piel mucho más clara que Zachariah. Morris puede pasar por blanco y lo ha hecho en el pasado, pero ahora vive con Zachariah en una pequeña y miserable choza del barrio segregado para gente de color de Port Elizabeth. Ahorran con la esperanza de comprar algún día una granja propia. Zachariah mantiene una relación epistolar con una joven blanca, alentado por Morris, y fantasea con que ella pueda enamorarse de él. Morris intenta disuadirle, consciente de que en la Sudáfrica segregada una relación así solo puede acarrear problemas.

Cuando la joven anuncia que visitará la ciudad, los hermanos deciden que Morris, de aspecto blanco, se haga pasar por Zachariah. Al ponerse la ropa nueva comprada con sus ahorros, Morris adopta los modales y la forma de hablar que aprendió para integrarse en la sociedad blanca, y empieza a tratar a su hermano como un sirviente. La obra no ofrece una resolución: los dos seguirán juntos, necesitados el uno del otro, pero incapaces de salvar la distancia que les imponen sus tonos de piel.

La pieza se llevó dos veces a la televisión británica en los años sesenta. La primera versión, grabada en 1963 para la serie Armchair Theatre, nunca se emitió, aunque la grabación se conserva. La segunda, de 1967 para la BBC, contó con la colaboración de Fugard, que volvió a interpretar a Morris. Las autoridades sudafricanas, defensoras del apartheid, le confiscaron el pasaporte. La obra fue revivida en el Roundabout Theatre en 1980, y en 1985 la crítica del New York Times Mel Gussow la consideró un diálogo teatral hábilmente ejecutado, en el que ya se advierten los temas y la conciencia moral que caracterizarían la obra posterior del autor.