Americanah

Americanah es una novela de la escritora nigeriana Chimamanda Ngozi Adichie, publicada en mayo de 2013 por Alfred A. Knopf. Es su tercera novela, aunque figura como su cuarta obra en conjunto, y continúa la línea de la autora tras el éxito de Medio sol amarillo. El título es un término de jerga de Lagos que designa a los nigerianos que regresan al país tras una temporada en Estados Unidos, y ese doble sentido atraviesa toda la historia.

La trama sigue a Ifemelu y Obinze, dos adolescentes que se enamoran en un instituto de Lagos en una época en que Nigeria vive bajo una dictadura militar y muchos de sus habitantes sueñan con marcharse. Ifemelu emigra a Estados Unidos para estudiar y allí descubre, por primera vez, lo que significa ser una persona negra en una sociedad marcada por la raza. Obinze, hijo de un profesor, quiere reunirse con ella, pero tras los atentados del 11 de septiembre le deniegan el visado; decide entonces instalarse de forma irregular en Londres, donde vive con dificultades. La narración alterna el presente con recuerdos y se extiende a lo largo de unos quince años, con un retrato detallado de los personajes y episodios de sátira social.

Uno de los rasgos más comentados es la voz de Ifemelu como bloguera. Sus entradas, recogidas en el libro, analizan la raza en Estados Unidos desde la mirada de una africana que no se reconoce en las categorías habituales, y le dan notoriedad y éxito profesional. Por medio de ese blog, la novela pone en cuestión la idea de una identidad negra única y examina las diferencias entre los africanos y los afroamericanos.

La obra fue muy bien recibida por la crítica y obtuvo el National Book Critics Circle Award de ficción en 2013, además del Heartland Prize del Chicago Tribune. Llegó a la preselección del Baileys Women's Prize for Fiction en 2014 y figuró en numerosas listas de lo mejor del año. Con el tiempo se convirtió en una de las novelas más leídas de la autora, traducida a decenas de idiomas. Su influencia se aprecia en el debate posterior sobre migración, raza y la experiencia de la diáspora africana.