Juicio de valor

Un juicio de valor es una opinión que enjuicia algo o a alguien en función de si es correcto o incorrecto, bueno o malo, útil o inútil, a partir de lo que consideramos que debería ser, y no solo de lo que los hechos muestran. Se distingue de un juicio de hecho, que describe cómo son las cosas: «el precio ha subido» es un juicio de hecho; «el Estado debe garantizar el acceso a la educación» es un juicio de valor, porque presupone que la educación es un bien.

El término se asocia a la distinción entre hechos y valores que se consolidó en la filosofía moderna, sobre todo a partir de la idea de que la ciencia describe el mundo mientras que la moral y la política lo evalúan. Esa separación tuvo gran influencia en las ciencias sociales del siglo XX, donde se defendió la neutralidad valorativa del investigador. Leo Strauss consideró dudosa esa división, porque sostenía que el estudioso de la política no puede observarla desde fuera, como si no tuviera ninguna posición propia sobre lo que es justo o conveniente. Otros autores han ido más lejos y afirman que incluso los hechos se describen siempre desde un marco de conceptos y prioridades que ya contienen valoraciones.

En la teología protestante, Albrecht Ritschl empleó la noción para explicar que la fe no surge de hechos demostrables, sino de juicios que valoran las cosas según su relevancia para nuestro bienestar moral y espiritual. En el terreno jurídico y práctico, Chaïm Perelman subrayó que muchas decisiones dependen de valoraciones que la lógica formal no puede demostrar por completo, lo que dio lugar a una reflexión sobre la argumentación racional en ámbitos donde no hay una única respuesta correcta.

La expresión puede usarse en sentido positivo, para recordar que ciertas decisiones exigen considerar un sistema de valores, o en sentido despectivo, para señalar una opinión tomada por capricho o sin pruebas. En su mejor versión, emitir un juicio de valor implica reflexionar con cuidado, contrastar la opinión con evidencias públicas y estar dispuesto a revisarla cuando cambia la información disponible.