Eclecticismo

El eclecticismo es una actitud intelectual que consiste en no adscribirse rígidamente a una sola escuela o sistema, sino en tomar de distintas doctrinas aquello que parece verdadero o útil y combinarlo en una síntesis propia.

El término procede del griego eklektikós, «el que escoge», y se relaciona con eklégō, «escoger, seleccionar». Ya el historiador Dionisio de Halicarnaso empleó la voz eklektikoi para referirse a quienes escogían entre las doctrinas. En la Antigüedad, pensadores como Empédocles y Anaxágoras buscaron conciliar aportes de escuelas anteriores, y durante el periodo helenístico el acuerdo práctico entre estoicos, epicúreos y escépticos sobre la felicidad como ausencia de turbación facilitó esa búsqueda de puntos comunes. Entre los romanos, Cicerón es el ejemplo más citado: aplicó principios estoicos, escépticos y peripatéticos sin someterse a una teoría única, eligiendo en cada caso lo que le parecía más razonable según las circunstancias.

Los autores que lo han defendido coinciden en algunos rasgos. Victor Cousin, en el siglo XIX, sostenía que cada sistema filosófico recoge una parte de una realidad más amplia, y Paul Janet lo describía como la tarea de tomar lo verdadero de cada doctrina y conciliarlo. Para ellos, el juicio crítico sobre cada principio, guiado por la razón y la experiencia, es lo que permite separar lo valioso de lo accesorio. Durante la Ilustración, Denis Diderot lo presentó en la Enciclopedia como un espíritu crítico alternativo a la escolástica, y en España pensadores como Benito Jerónimo Feijoo y Andrés Piquer lo cultivaron con prudencia, evitando el choque con los dogmas religiosos.

Un ejemplo sencillo sería el de quien, ante un problema moral, toma de los estoicos la idea de dominio de las pasiones, de Aristóteles la atención a la virtud práctica y de los escépticos la cautela ante las certezas excesivas, sin declararse seguidor de ninguna de estas escuelas.

En la actualidad el término se usa en varios ámbitos. En filosofía se discute si el eclecticismo es una forma de rigor o de superficialidad, pues sus críticos señalan que, al mezclar doctrinas de fundamentos distintos, puede carecer de un criterio unificador. En la historia del arte designa la combinación de estilos de distintas épocas en una misma obra, y en psicología se aplica a terapias que emplean técnicas procedentes de varias escuelas según el caso. Frente al sectarismo y el dogmatismo, el eclecticismo se presenta como una defensa de la apertura intelectual, aunque su valor depende de que la selección se haga con criterio.