Zane Grey

Pearl Zane Gray, conocido como Zane Grey (Zanesville, Ohio, 1872 - Altadena, California, 1939), fue un escritor estadounidense que escribía en inglés y que fijó en la literatura popular buena parte de la imagen del Lejano Oeste. Su importancia reside en haber convertido la novela de frontera en un éxito editorial masivo y en haber llevado sus historias a la pantalla.

Creció en Zanesville, donde se aficionó al béisbol, la pesca y la escritura. Gracias a una beca de béisbol estudió odontología en la Universidad de Pensilvania y se graduó en 1896. Ejerció como dentista en Nueva York mientras escribía por las noches, hasta que decidió dejar la profesión. En 1905 se casó con Lina Roth, «Dolly», que gestionó su carrera, sus contratos y la economía familiar. La pareja se instaló en una granja de Lackawaxen, en Pensilvania, pero Grey pasaba largas temporadas fuera, y sus numerosas infidelidades fueron conocidas por su esposa, que las toleró. Publicó su primer relato en 1902. Su interés por el Oeste nació en 1907, en una expedición para cazar pumas en Arizona. En 1910 llegó La herencia del desierto, que tuvo un gran éxito, y en 1912, Los jinetes de la pradera roja, su obra más conocida. Creó una compañía cinematográfica, que vendió poco después a Jesse Lasky, socio del fundador de Paramount Pictures.

El éxito le permitió viajar mucho y dedicar solo algunos meses al año a escribir, a menudo basándose en sus propias experiencias de pesca y caza. La familia se mudó a California en 1918 y se estableció en Altadena. A lo largo de su vida escribió unos noventa libros de aventuras del Oeste, de los que se vendieron millones de ejemplares. Su legado se mantiene en el cine y la televisión, que adaptaron sus novelas y relatos en numerosas ocasiones. Murió en 1939 y fue enterrado en Lackawaxen, donde hoy existe un museo dedicado a su memoria.