Philip Pullman

Philip Pullman (Norwich, 1946) es un escritor británico que escribe en inglés y se ha movido entre la novela fantástica, el relato infantil y juvenil y el ensayo. Su nombre quedó asociado sobre todo a La materia oscura, una trilogía que lo convirtió en una de las voces más leídas de la literatura juvenil de comienzos del siglo XXI.

Creció en Norwich y en el norte de Gales. Su padre, piloto de la Real Fuerza Aérea, murió en un accidente aéreo en Kenia en 1954, cuando Pullman tenía siete años. Su abuelo, clérigo anglicano, le transmitió el gusto por contar historias. Estudió Inglés en Oxford y salió con la calificación más baja de su promoción. Durante años combinó la enseñanza con la escritura: dio clases a alumnos de entre nueve y trece años en un colegio del norte de Oxford y, más tarde, impartió docencia a tiempo parcial en un college de la misma ciudad.

Su formación poética pesa mucho en su obra. Lo marcaron el Paraíso perdido de Milton y los versos de William Blake, y el título de La materia oscura procede del libro II del poema de Milton. Antes de su gran éxito publicó novelas para adultos, como Galatea (1978), y comenzó una serie ambientada en el Londres victoriano protagonizada por Sally Lockhart, que se inició con La maldición del rubí (1985). Sus novelas suelen mezclar aventura, humor e ideas.

La materia oscura sitúa la acción en un universo paralelo donde el alma de cada persona toma la forma de un animal compañero, llamado daemon. Su protagonista, Lyra Belacqua, crece en Oxford, y la historia recorre varios mundos. Luces del Norte obtuvo en 1995 la Carnegie Medal, y la trilogía fue objeto de críticas de sectores cristianos conservadores, sobre todo a raíz de la adaptación cinematográfica de 2007. Su ateísmo declarado sitúa a Pullman con frecuencia en el centro de ese debate.

Con los años volvió al mismo universo en nuevas novelas. La trilogía El Libro de la Oscuridad comenzó en 2017 con La Bella Salvaje, y su tercera entrega, The Rose Field, se publicó en octubre de 2025. En 2005 recibió el premio Memorial Astrid Lindgren, y en 2019 fue nombrado caballero.

Su legado es doble. Por un lado, ha contribuido a que la literatura juvenil aborde preguntas filosóficas y morales con ambición. Por otro, sus ensayos y conferencias, reunidos en Daemon Voices (2017), defienden la imaginación y el valor de las historias frente a enfoques educativos que reducen la lectura a una mera utilidad. Pullman sigue siendo una referencia para lectores de todas las edades y para el debate sobre la fantasía.