Neal Stephenson

Neal Stephenson (Fort Meade, Maryland, 1959) es un novelista estadounidense asociado a la ficción especulativa, un terreno que mezcla la ciencia ficción, la novela histórica y el relato tecnológico. Escribe en inglés y su importancia reside en haber llevado a la literatura de gran público temas como la informática, la criptografía, las finanzas o la nanotecnología con una prosa tan divertida como documentada.

Creció en una familia de ingenieros y científicos, con padre profesor de ingeniería eléctrica y abuelos profesores de física y bioquímica. Tras pasar su infancia entre Illinois e Iowa, estudió en la Universidad de Boston, donde cambió la física por la geografía, en parte porque le permitía pasar más horas con el ordenador central de la universidad. Desde 1984 vive sobre todo en el noroeste del Pacífico, actualmente en Seattle.

Sus primeras novelas, La gran U y Zodiac, pasaron casi inadvertidas, pero la fama llegó con Snow Crash (1992), que fusiona virus informáticos, memes y mitología sumeria con un tono irónico que dialoga con el ciberpunk de William Gibson, aunque sin pertenecer a su escuela. Sus novelas posteriores exploran la historia de la ciencia, la criptografía y la moneda, con gran atención al detalle documental. Criptonomicón (1999) y el llamado ciclo barroco, situado en los siglos XVII y XVIII, son ejemplos de esa línea, así como Anatema (2008), de tono filosófico y de inspiración platónica.

Stephenson también escribe ensayos sobre tecnología en publicaciones como Wired y ha trabajado con proyectos de narrativa multimedia. Su legado se sitúa en la forma en que la ficción especulativa estadounidense dialoga con la informática, la historia y la filosofía, y en su influencia sobre lectores y escritores que se interesan por la tecnología como materia narrativa.